Las provincias de Soria y Burgos comparten las 9.580 hectáreas de extensión que abarca el espectacular Parque Natural del Cañón del Río Lobos. Formado hace miles de años por la erosión del río Lobos, se trata de un profundo cañón de piedra caliza, cuyos componentes químicos provocan también la disolución de la roca, dando lugar a la creación de un paisaje kárstico en la superficie con curiosas formaciones rocosas y al desarrollo de numerosas cuevas y acuíferos en los niveles más bajos.
El Parque Natural del Cañón del Río Lobos es un paisaje kársticoEl valor paisajista y geológico del Parque Natural del Cañón del Río Lobos es uno de los motivos que animan a los turistas a visitarlo, completándose la oferta con la riqueza de su flora y fauna, la visita de restos culturales que explican parte de su historia pasada y la posibilidad de realizar actividades de Turismo Activo, como paseos en bici o a caballo y espeleología. Descubre a continuación todo lo necesario para prepara tu excursión al Cañón del Río Lobos.
Cómo llegar y cuándo visitar el Cañón del Río Lobos
Ucero, Navafría de Ucero, Herrera de Soria, Casarejos, San Leonardo de Yagüe, Santa María de las Hoyas y Hontoria del Pinar son los siete municipios que están integrados dentro del Parque Natural del Cañón del Río Lobos. Sin embargo, existen tres accesos principales para adentrarse en él, todos ellos a través de automóvil, siendo desde Hontoria del Pinar (Burgos) a través de la N-234, desde Santa María de las Hoyas (Soria) tomando el Puente de los Siete Ojos localizado a orillas de la SO-960, o bien desde Ucero (Soria) tomando la SO-920. Es en esta última localidad soriana donde se encuentra la Casa del Parque, en la que trabajan profesionales que te ayudan a preparar la visita, y el Aula del Río de Rincón de Ucero, en cuya piscifactoría se puede practicar la pesca ecológica.
Acceso con el automóvil al Cañón del Rio LobosPor otra parte, la temporada otoñal es la que escoge la mayor parte de los visitantes para conocer el Parque Natural del Cañón del Río Lobos, aunque también la primavera es perfecta, porque los días son muy luminosos y la vegetación está en plena floración. Cabe destacar también que el verano es una época menos recomendable, ya que durante el día el calor puede ser demasiado intenso para recorrer el parque, sobre todo si se hace andando, siendo recomendable en caso de que se decida ir en esos meses ir provistos de agua para estar hidratados, gorras o sombreros para ocultarse del sol y ponerse protección solar para evitar rojeces posteriores en la piel.
Qué ver y hacer en el Cañón del Río Lobos
Más de 25 kilómetros recorren el portentoso cañón que se formó gracias a la acción erosiva del río Lobos, en cuyas riberas hoy en día habitan importantes colonias de chopos, sauces o álamos, mientras que en sus aguas asoman los nenúfares. En el resto del parque, numerosas especies de pinos o enebros, propios de la tierra castellana, anotan la nota verde al paisaje, donde la roca y la piedra son las auténticas protagonistas gracias a sus variopintas formas. En las alturas, buitres leonados, halcones o diferentes tipos de águilas vigilan esta reserva en la que el hombre se reencuentra con la naturaleza, mientras que conejos, jabalíes, comadrejas o ardillas son quienes recorren la superficie de manera tímida para evitar encontrarse con los turistas.
Numerosas especies de pinos o enebros anotan la nota verdad al paisajeLa huella del ser humano queda reflejada en el Cañón del Río Lobos en la Ermita de San Bartolomé, una construcción de estilo románico que es la única herencia que ha llegado hasta nuestros días del antiguo monasterio templario al que pertenecía, ejerciendo en aquel momento de capilla monacal. Se trata de un edificio que adelanta la llegada del gótico, tal y como se puede observar en su portada, siendo de pequeño tamaño y planta de cruz latina. El 24 de agosto se abre con motivo de la romería que se celebra hasta ella, pudiendo observar su riqueza interior, con obras barrocas del siglo XVIII y una arquitectura virgen y auténtica que ha sobrevivido al paso del tiempo. Otros enclaves culturales del parque son el Castillo de Ucero, cuyas ruinas desprenden el misticismo de los templarios, y el puente romano de Hontoria del Pinar.
Para los más aventureros, la empresa Soriaventura organiza actividades de espeleología en la Cueva Galiana, una excelente forma de recorrer las entrañas del Cañón del Río Lobos y descubrir de primera mano cómo se ha ido formando a lo largo de los siglos y milenios este increíble paraje. Mientras se recorren las diferentes salas, se pueden observar columnas rocosas, estalactitas y estalagmitas, siendo imprescindible tener una buena forma física. Existen dos tipos de rutas para descubrir esta cueva : la de iniciación para mayores de 10 años, que tiene una duración de 2 horas y media, y la de aventura, cuya edad mínima es de 15 años y alcanza casi las cuatro horas, siendo la más especial de todas porque incluye la visita a la Sala del Bosque, la joya subterránea del Cañón del Río Lobos.
Se pueden observar columnas rocosas, estalactitas y estalagmitasSi se quiere contemplar la grandeza del cañón, lo mejor es acudir hasta el Mirador de la Galiana, el más frecuentado por los turistas, desde donde se observa una de las mejores panorámica del parque natural. Este punto se encuentra localizado en el kilómetro 20 de la carretera SO-920 y cuenta con aparcamiento para coches. No obstante, también destaca el Mirador de Costalago, en Hontoria del Pinar, donde se contempla una estupenda pradera que sirve de pasto a los animales, o el Mirador de la Lastrilla, en Santa María de las Hoyas, que está rodeado de una masa boscosa de pinos.
Rutas de senderismo por el Cañón del Río Lobos
Aunque la ruta a pie más sencilla y famosa es la que llega hasta la Ermita de San Bartolomé, que suma 5 kilómetros aproximadamente entre la ida y vuelta desde el parking más cercano, existen otras muchas más que merece la pena seguir si se quieren conocer otros secretos del Cañón de Río Lobos. Son más de quince los senderos que se han creado dentro del parque natural, todos ellos señalizados para evitar que los visitantes se pierdan, y que, dependiendo de las áreas que se quieran conocer, habrá que decantarse por uno u otro. No obstante, hay cuatro de ellos que destacan por encima de los demás : la Senda del Río, la Senda del Castillo, la Senda de las Gullurías y la Senda circular de Hontoria.
La ruta a pie más sencilla y famosa es la que llega hasta la Ermita de San BartoloméSobre la Senda del Río, recorre los 25 kilómetros del cauce del río Lobos, que suele estar seco en las épocas de más calor, y a través de ella se cruzan las dos provincias que dan cobijo al parque natural, es decir, Soria y Burgos, ya que une el puente romano de Hontoria del Río con el nacimiento del río Ucero, la entrada por Ucero al Cañón del Río Lobos. Por su parte, la Senda del Castillo tiene la peculiaridad de que no recorre la parte central del parque, por lo que cuando el río crece también se puede recorrer, siendo la que incluye la visita a la fortaleza templaria y que no está tan transitada como otras porque evita el paso por la Ermita de San Bartolomé, principal atracción cultural de la zona. La Senda de las Gullurías transcurre por la parte alta del cañón, observando continuamente su magnificencia, y finalmente la Senda circular de Hontoria transcurre por las zonas de pinares y es de aproximadamente 10 kilómetros de extensión.
Ruta en bicicleta por el Cañón del Río Lobos
Existen dos rutas para recorrer en bicicleta el Cañón de Río Lobos, siendo ambas circulares y que recorren alguno de sus puntos más emblemáticos. La primera de ellas tiene una extensión de 55 kilómetros entre la ida y vuelta, partiendo desde el aparcamientos de Fuente Engómez, en Ucero. Desde aquí, se continúa hasta la Ermita de San Bartolomé, el Puente de los Siete Ojos y se finaliza el primer tramo en Hontoria del Pinar. Durante el paseo, se cruzará el río y bosques de pino y sabina, una experiencia inolvidable. El regreso hasta el punto de partida se hace por el Cañón del Arroyo de Valderrueda, algo más llano y sencillo. La segunda ruta es más corta y suma 35 kilóemtros, siendo como la anterior solo que los ciclistas se desvían en el Puente de los Siete Ojos hasta el inicio a través de la carretera que lleva hasta San Leonardo.
Las rutas para recorrer el Cañón del Río Lobos recorren sus puntos más emblemáticosRuta a caballo por el Cañón del Río Lobos
Una de las formas menos frecuentes de recorrer el parque natural es a caballo, ya que en la parte soriana, que es donde se encuentra la mayoría de los atractivos que hemos comentado, no hay empresas que ofrezcan estos servicios, teniendo que pedir un permiso a la Casa del Parque si se quiere acceder con un caballo propio. No obstante, en el área perteneciente a la provincia de Burgos hay quienes cuentan con permisos para hacer estos paseos, pudiendo encontrar un ejemplo en Navas del Pinar. Además, Proatur cuenta con una ruta de 6 días que parte de Burgos y llega hasta la Laguna Negra de Neila que pasa por el Cañón del Río Lobos, siendo interesante para quienes gustan de disfrutar de la naturaleza a lomos de un caballo.
