Casi en el pleno centro de la famosa isla de Jamaica se encuentra uno de los terrenos más ricos del país que, por su característica geografía, recibe el nombre de los Alpes Jamaicanos. Considerada la selva tropical más grande que queda en Jamaica, recibió el 1979 el estatus de Patrimonio Nacional; y en 1994 designado Patrimonio de la Humanidad para proteger el entorno. Y es que Cockpit Country tiene su origen como tal en el siglo XVIII durante la Primera Guerra Granate (1728 - 1940), momento en el que los indígenas jamaicanos ya asentados en el territorio se enfrentaron a los colonizadores británicos.
Fue durante el primero de los tratados de paz firmados por los combatientes en 1938 cuando los británicos otorgaron al lugar este característico nombre que traducido al español significa 'País de las Cabinas' por su erosionado terreno que recordaba a las 'cockpit', cabinas en la cubierta inferior de los barcos donde se viajaban lo soldados durante los largos viajes surcando las aguas de mares y océanos. Por aquel entonces, como eras construcciones bastantes rudas, se caracterizan por ser un espacio confinado, húmedo y escaso de iluminación. Igual que los pies de las colinas de esta selva repletas de vegetación espesa y con laterales inclinados que llegan a los 120 metros. El terreno de piedra caliza, el predominante en la zona, no retiene el agua de las lluvias por lo que se filtra a través de las grietas del suelo originando increíbles espacios de pozos y valles. Además, bajo el suelo de Cockpit Country se encuentran centenares de arroyos, cuevas y ríos. Toda una aventura espeleológica para los visitantes.
Se pueden visitar asentamientos indígenas de hace casi 300 añosAdemás el nivel de humedad del lugar es del 100%. Todo esto en conjunto hacía que para los soldados británicos, que por aquel entonces sus trajes estaban confeccionados mayoritariamente por lana, caminar por aquel terreno fuese una verdadera odisea. Fue también la complicada geografía lo que hizo que tanto los colonos españoles como los británicos no pudiesen hacer mucho allí llegando casi intacta hasta nuestros días. Por ello, si Jamaica es uno de los lugares en tu lista de destinos, no hay que desaprovechar la ocasión para visitar todos los enclaves únicos de Cockpit Country, que gracias a la empresa Cockpit Country Adveture Tours, es posible con divertidas y excursiones.
Albert Town
Dicha empresa tiene su sede en Albert Town, una pequeña área a la que se llega desde la ciudad más importante del norte de la isla, Clarks Town, a través de una carretera bastante rudimentaria por la que se puede viajar en coche o tranquilamente caminando. Durante el camino se podrán observar algunas de las mejores vistas de esta preciosa selva desde las alturas permitiendo apreciar las características montañas que dan el nombre de los Alpes Jamaicanos y la densa vegetación. Esta carretera rara vez se usa por lo que atraviesa increíbles parajes y zonas totalmente inhóspitas en las que el visitante vivirá ya lo que estar en plena selva rodeado, únicamente, de la naturaleza prácticamente virgen.
Las cuevas pueden ser realmente angustiosas y con ciertos peligros para la saludWindsor Cave
Localizada en la zona más profunda a la que se puede acceder de la selva jamaicana, la pequeña aldea de Windsor, una pequeña granja de ganado que pudo haber servido de base militar durante la guerra debido a su privilegiada localización, se encuentran las Cuevas de de Windsor características por contener entre sus paredes la población de murciélagos más grandes de la isla así como formaciones rocosas únicas. Aunque de primeras pueda parecer una experiencia única, en la propia web ya advierten que puede ser un actividad no muy grata para todos por ser en ciertos momentos un tanto angustiosa por la dificultad del espacio por varias razones.
En primer lugar por la posibilidad de contraer la histoplasmosis, una enfermedad mortal resultante de las infecciones contraídas en las cuevas tropicales. En segundo lugar, porque el suelo de la cueva está cubierta de guano, vegetación verdaderamente resbaladizas que hacen de la aventura a veces un verdadero peligro. En el caso de que se decida no lanzarse a la exploración del interior de la cueva, todos los miércoles se celebra la 'Cena con los biólogos', un seminario con comida típica del lugar y donde varios biólogos invitados hablan sobre los descubrimientos y estudios sobre la biodiversidad de la selva.
Good Hope cuenta hoy día con todas las comodidades residencialesGood Hope
Esta pequeña localidad fue creada en 1774 como un estado azucarero que posteriormente tomó el estatus de aldea para defender a sus trabajadores (unos 3.000 esclavos) durante la emancipación de los británicos. Por aquel entonces estaba en manos de John Tharpe, uno de los mayores propietarios de esclavos de diferentes plantaciones de la isla. Ya en nuestros días, se caracteriza por una viva muestra de la elegancia de la vida en el campo como una de las mejores muestras de arquitectura georgiana de todo Jamaica convertido ahora en un complejo de villas con todas las comodidades de nuestros días. Especial mención también a su impresionante cementerio con lápidas antiguas y muy interesantes por los propios trabajos considerados incluso artísticos.
